报载，汉字文化圈的日韩在岁末投选年度汉字，成为反映民意的流行趋势。当年初学日文，最爱翻阅中级和高级的课本，因为程度越高越多汉字，有些汉字见形知意，有些跟中文的原意大相径庭，令我又爱又恨。
非汉字圈的日语学习者曾将汉字形容为“魔鬼的笔划”，日本年轻一代也不喜欢汉字，也许有朝一日会跟韩国一样，将汉字送进博物馆充作历史解说文字，不过，日本汉字能力检定协会自1995年开始推动的“年度汉字”活动，却获得民间越来越好的反应，纷纷寄发明信片响应这项活动，再次彰显日本在传承文化方面匠心独运。
2008年及2009的年度汉字反映了日本民众求“变”求“新”的强烈意愿，日本首相鸠山由纪夫在今年元旦日开启了微博“鸠Cafe”，通过时下流行的沟通渠道，拉近与民众的距离，迎合民众的“新”愿。
如果大马华人也投选年度汉字的话，会选哪个字呢？我个人会选“耻”字，因为“知耻近乎勇”。
孔子在《礼记·中庸》说：“好学近乎知，力行近乎仁，知耻近乎勇……”意思是，喜欢学习就接近了智，努力实行就接近了仁，知道羞耻就接近了勇。
话说春秋时期，吴越交兵，越国兵败。越王勾践入吴宫，做了吴王夫差的奴隶。勾践含羞忍辱，终于获释回国。他卧薪尝胆，访贫问苦，任用贤才，发展生产。那种形状，在中国历代统治者中绝无仅有。十年生聚，十年教训，终于国家富足，军队精壮，一举灭掉吴国，勾践也成为春秋霸主。这就是“知耻而后勇”！
知耻，继而忍辱、卧薪尝胆，蓄势待发，而不是公然叫嚣耍谋略，视华社为白痴，令人生厌。谁是华社？据说不是华团、不是华基政党，也不是任何一位华人，而是华文主流媒体，包括新媒体。而华社的意愿又是什么？我想至少要有确凿数据的，才能够亮出“民意”的金牌。
日本主流报章经常针对热门的时事课题进行民意调查，我在『朝日新闻』研修的日子，曾向 “世论调查组” （民意调查）学了一些皮毛，看他们从选择议题、草拟问卷，到依据读者群的年龄层及职业等抽样探询民意，经过整合和分析，最后将民意调查结果公诸报端。尽管各大报章的调查数据或有微差或民意相悖，但是有数据为基调，不会遭人诟病。
大马华文主流媒体没有进行民意调查的传统，却被喻为代表华社，看来是泛指新闻处理的平衡，主流媒体释放的善意显然被接收到了，不过，具体的华社意愿依然模糊，除了政党、社团领导人发表的言论，媒体上也有市井小民的心声，众说纷纭，未经整理，未必看得清整体华社的意愿。
无论如何，舆论可以以牙还牙、以善还善，做事则要从善如流，回归原点，知耻而后勇。推选“耻”字，提醒自己，也是献给大家的温馨提示。
（原文刊于2010/1/7《言论版》）
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