新疆以天山山脉划分南北两部分，以北为北疆，以南为南疆。由于气候明显区别，造就了南北疆景观特色上的巨大差别：北疆气候湿润，孕育了大量森林、草原、湖泊等自然景观，最著名的有喀纳斯湖旅游区及伊犁草原大旅游区；而南疆气候干燥，自然景观多以沙漠、高原、胡杨为主，而一千多年前丝绸之路上遗留下来的宗教遗址、古城烽燧，也因为干燥的气候而保存下来，成为南疆人文景观重要的一部分。总括来说，北疆的景观以自然景观为主，而南疆的景观是自然景观和人文景观双结合。
老实说，我不喜欢夏天出游。大马长年是夏，平日都尽量避免暴晒在阳光下，难得的假期，干嘛顶着“外国”的大太阳在人潮拥挤的景点抢空隙拍照，然而新疆的8月份是甜美瓜果的丰收季节，在友人的力荐下，我们兴致勃勃地出发。新疆地广温差大，走过沙漠和草原景区，宛如穿越酷夏和严冬，所幸带备衣物，轻装上路不受寒。
从吐鲁番库姆塔格沙漠的荒凉沧桑，到伊犁那拉提草原的静谧辽阔，穿梭在宛如巨龙盘卧天山的的独库公路，饱览雪山、河流、湖泊、戈壁、蓝天、白云，令人目不暇给；烤羊肉串、烤全羊、手抓饭、大盘鸡等地道美食令人食指大动，然而，每到一处的严苛安检，大大破坏了邂逅“醉美新疆”的雅兴。
话说在入境新疆各县的公安检查站，我们循例摇下车窗面对摄像镜头，有些安检站需要当地人出示身份证、外国人持国际护照另行登记，遇到谢绝入境的地区，连其他县属的中国游客也不得进入，我等外籍人士只能望门兴叹。
到商店街闲逛必须查包包；在景区玩乐时，查包包和护照，还有人像智能检查。有次在维族自治区的著名景点扫描包包时，安检人员跟我说了一句维语，见我错愕的样子，改说汉语，我才明白她要我喝一口包包里的矿泉水。
加油站安保森严
加油站是安保森严的地方，只让司机进入添油，所有乘客必须下车在出口处等候，人有三急的话，必须出示护照才可入内方便。入住酒店更是毫不马虎。外籍人士必须先到当地的“便民警务站”登记，领取一纸证明之后，前往“涉外酒店”，才有安身之处。大部分涉外酒店前台的服务员一见到我们就手忙脚乱，唯恐资料不齐全被查办罚款，战战兢兢之情流露无遗。
重返乌鲁木齐之前，我们在一家大酒店度宿，在安放行李打算梳洗之际，公安来“查房”，疲惫的我们一个个站在客房走廊提供资料进行登记程序，忍不住跟执勤的两位帅哥聊起来，才知道这些颇为“扰民”的例行公务，是在保障游客的安全，公安上门查房，让我们省却到便民警务站报到登记的时间。我的脑海浮现法国遭恐袭之后安保升级，士兵荷枪实弹镇守，游客依然可以从容穿梭埃菲尔铁塔的新闻画面。
出门旅游最重要的是人身安全，新疆安保滴水不漏，边疆防卫不松懈，当地人可以安居乐业，游客才能安心欣赏美景，便民警务站确实是新疆之旅的好伙伴。
（原文刊登于20190905《南洋商报》言论版）
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