云淡风轻：从闽南话到日韩语

我的祖籍是潮州，自小生长的环境却是福建人的天下，在婆婆逝世之后没什么机会说潮语，如今闽南语、粤语的掌握都比潮语强，前几年在网络电视时学过闽南语新闻播报，尽管是短短三几个月的事，趣味盎然。
3月6日，本报将联合雪兰莪厦门公会及厦大校友会联办“闽南语的流播”讲座，主讲人是厦门理工大学副教授纪亚木。我们开会商议筹备事项时，有人提及日语跟闽南语近似，我却说韩语加插了不少闽南语。后来翻阅主讲人电邮过来的资料，惊觉闽南语除了在中国大陆、台湾和东南亚流传，对日语、韩语及越南语有一定的影响，而历史渊源的源头是中古汉语及上古汉语。
学日语多年，为什么我从不觉得日语跟闽南语相近，没真正学韩语却察觉到韩语渗杂了闽南语呢？思前想后，终于释怀。学习和休闲，确实是两种截然不同的心情。
初学日语时，老师多是本地人，上课以读和写为主，没接触日本人、没看日剧，造成听是最大弱点，而最大的强势则是汉字。日文的汉字跟中文的字型有微差和歧义，我大部分心思就花在这里，每年参加日本语能力试验，从四级考起，程度越高，汉字越多，到了终极的一级试验，成语古文相关的考题，连日本人也叹为“不可思议”。
看韩剧，是轻松愉快的休闲活动，跟学日语的心情大不同。韩文对我而言是外星文，我边看英文字幕边听韩语，宛如鸭子听雷，没想到竟听出了趣味，听到一些闽南话、客家话，还有很多跟日语相近的词汇。
日语、韩语跟闽南话相近的词汇有新闻（shimbun）、记者（日kisha/韩kija）、世界（sekai）、理由（liyu）、烧酒（shouju）、简单（kantan）;韩语和闽南语共通的包括真心、真实、真是的，而日语和韩语相近的词汇如约定（日yakusoku/韩yakusoke）、无条件（mujouken/mujogun），不过，日韩语的发音有微差，日语和闽南语的李（li），在韩语念成了Yi。
据说日语和韩语同属阿尔泰语系，加上强制合并的历史背景，很多韩国人都学日语。两者语法相近，韩语的敬语系统特别发达，一般日文的敬语语末加上-masu，而韩文敬语则是-sumida。
日文分成汉字及假名，而假名中又分有平假名和片假名。据说一千多年前，日本大量派出遣唐使、遣隋使，将先进的中华文明，包括语言文字带回日本。日本从此正式开始了使用文字记载语言的历史。 最初日语的每一个音，都是由一个汉字表达。公元九世纪，日本人在汉字基础上创造了假名。现在日语共有71个假名，最基本的有46个，排列成“五十音图”（字母表）。
早期, 日本正式的文章都是汉文, 而片假名乃是佛教僧侣们读经典时用来做标音的, 平假名则是女性所用 的文字。目前日文中常用的汉字约有2千字左右, 片假名大多用来表示外来语, 其余的多用平假名，而汉字的读法有中国式的“音读”以及日本式的 “训读”。
据说韩文字母 “Hangul”是指韩国人使用的文字，1443年由朝鲜王朝第4代世宗大王创作的。韩文有24个字母，其中10个是母音，其余的14个是子音。
闽南语和日语、韩语有很多共通点，谙闽南语会不会有助学习日韩语呢？期待3月份专家的到来，跟大家分享精辟见解。

（原文刊于17/2/2011《言论版》辛卯年元宵）