他不疾不徐地演说，语调平和温婉，全场屏息静听。
他说：我们应该感恩，因为大马没有天灾，不必担心地震和海啸。我们也应该感恩，因为大马政治稳定、投资环境佳，吸引了不少海外投资者前来，推动我国经济成长。他说：这是政府过去55年来的努力，人民不应该视一切为理所当然……
前首相敦马哈迪的演说魅力，有目共睹。感恩的心，因人而异。
劝酒文化惹人厌
爱国，有一千个理由；弃国，有一万个理由。
在恩师饭田诚示位于横滨的家中，我初次见到他的次子拓。20年来缘悭一面，只因他在负笈美国之后，辗转到南美洲好几个国家旅居近20年，近期才重返日本，跟年迈的双亲同住一屋檐下。
我问他旅居海外多年，哪一国的生活最舒适。他想了想，说：当年离开日本的其中一个因素，是国内的劝酒文化令他心生厌恶。
原来在日本经济泡沫时期，日本人下班后在外喝个酩酊大醉才回家，是司空见惯的事。他在大学毕业那年，曾被人灌酒而醉倒，结果出动救伤车送院打点滴，约三个小时后才完全清醒过来。
劝酒文化令人生厌，但喝酒喝到召唤救伤车，对我而言绝对是新鲜事，而劝酒文化令拓长年旅居海外，也是我始料不及的事。
其实恩师是传统的日本人，超爱喝酒，饭前一杯黄汤下肚，总听到他痛快的赞叹：“太美味了，活着，就为这个！”没想到他的两个宝贝儿子遗传自母亲，不胜酒力，所以滴酒不沾，目前旅居美国的长子大树也曾两度在应酬客户时被灌醉，紧急召唤救伤车入院。
日本经济陷入低迷之后，劝酒文化销声匿迹了，拓也安心回返日本。
真心感恩不盲目
中国国庆前，微博上有个微话题，央视记者做街访，逢人就问：“您幸福吗？”据说众多回复中最“神”的是“我姓曾”，一经转发，红遍微博，而微博大红人李开复则嘲讽道：全球幸福指数，中国第一，不必再问了。
酒，是恩师的幸福指标，却成了两个儿子的痛苦指数。不同年代不同人，有不同的幸福指标。以大马而言，过去人民会很单纯地感恩政府，让大家能够讨生活过日子，而今诸多醒觉运动在在提醒人们，生活得好，不在眼前，在长远；吃得饱，不如吃得好。草根爱国、精英弃国，极可能是本国的幸福指数只达到草根标准而已。
当拓反问我时，我说：马来西亚是我感到最舒适的国家，因为我有机会学习母语，在中文报工作、受到中华文化的熏陶，这些都是许许多多人的贡献和争取来的。
感恩不是膜拜，更不是神化。看清哪些是小恩小德，真心感恩，不盲目。
（原文刊于06/12/2012《言论版》）
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