史书是皇帝手中的一面镜子，皇上要看啥，镜子就出现啥。 在历史长河中被“皇权” 或政治因素所埋没的伟人比比皆是，伍连德应该算是其一 。
尽管“爱国”是普世价值，碍于历史和政治背景下狭隘的地域思想，爱国情操往往成了一种忌讳 。事实上，无论是对单一国家发展的贡献，而至奉献全人类的高尚情操，这些历史人物都值得后人推崇和学习。
在陈嘉庚和伍连德的年代，南洋之子回到神州大地“尽忠报国”是合情合理，也不犯法的，而专业医生显然最受欢迎。在马来亚成长的医生如伍连德和林文庆，在浓浓乡情的召唤下，纷纷投奔神州大地，以大地之子的名义，在医学和教育领域作出贡献。 跟陈嘉庚不同的是，伍连德和林文庆最终选择回到土生土长的槟城和新加坡，他们一生的际遇就在这个转捩点写下截然不同的结局。
回归故乡安度晚年
伍连德举家回槟城之后，开诊所悬壶济世，默默度过晚年。尽管在乔治市和怡保都各有一条道路以伍连德命名，可是知道这号人物的人少之又少。而“被遗忘的厦大第二任校长”林文庆在返回狮城之后，直到生命最后一刻，依然牵挂着万里之外的厦大。
历史的风沙尘土掩盖不了耀眼的明珠。孜孜不倦的学者如新加坡国立大学中文系副教授黄贤强，一路钻研，一有新发现就乐于分享 。唯有追求学问的学者，才有兴趣追根究底、探索真相，还原珍贵的历史片段，让遗珠重绽光芒。
伍连德有多了不起？他是世界上第一位获得剑桥大学医学博士学位的华人，也是诺贝尔奖史上第一位获提名的“中国人”，他的最高荣誉别称是“鼠疫斗士”。
当年，以中国之名提名诺贝尔奖的，不一定是中国人。
伍连德生长于19世纪末英殖民时代的槟城，因此兼有英侨民身分。但他的诺奖候选人报表“Country”一栏上写明了“CHINA”。当时他56岁，回到中国服务已长达28年。
在这份资料中，还有两个诺贝尔生理学或医学奖侯选人，于“Country”一栏也填有“CHINA”，但都不是华人：曾在奉天（今沈阳）南满医学院工作的日本人久野宁（人体排汗研究专家）和在北京工作的法国外交官George Souliéde Morant（针灸），分别于1936年和1950年获得提名。
鼠疫斗士大有来头
另一方面，“鼠疫斗士”的称号大有来头。基于抗疫实践和对疫研究的卓越贡献，他于1927年获得日内瓦国际联盟卫生组织（WHO前身）授予“鼠疫斗士”称号。1983年由国际著名流行病学家J.M. Last主编的《流行病学词典》中，伍连德是唯一被列入的华人科学家，当是对他在人类医学科学领域杰出成就的有力肯定。
伍连德是中国防疫体系创建者，30年内先后在中国设立逾20所医院和医疗机构。一生从事防疫医学的他，成功在中国迅速扑灭鼠疫，促使中国首办国际防疫大会，他担任召集人兼大会主席，而他的防疫方案沿用至今，包括用在2003年爆发的SARS 病毒。
伍连德 与陈永汉、伯力士、伍长耀合著的《鼠疫手册》于1936年上海海港检疫处发行，他的自传《鼠疫斗士》在1959年出版，为他精彩的一生留下珍贵的史料。
一个为全人类作出贡献的马来亚之子、槟城之光，翻阅蒙尘的史页，如沐春风。
（原文于刊于20170601《南洋商报》言论版）
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