前阵子，在雪隆潮州会馆董事会群组里，有人抛出这道问题：我们可以自称广东人吗？有人立马回复：当然可以啦，潮州就在广东省内！
我感到纳闷：潮州话和广东话是截然不同的两种方言，潮州人和广东人怎能混为一谈呢？嘴里唱反调，脑海里却联想起一位初相识的香港朋友，正是如此自我介绍：“我是潮州人！我也是广东人！”
“2018华人乡音文化季”于9月8日至23日，在雪隆一带展开5项精彩的文化活动。9月16日在雪隆潮州会馆举办的“红头船国际讲堂：看山望海。中国与重洋”，邀请了中国潮州韩山师范学院研究所所长黄挺教授主讲。
黄教授多年来专注研究潮汕地方史志，自2006年起多次来马研究潮州文化在地化的特征和传承，这回在雪隆潮州会馆跟观众分享的是，潮汕史研究中如何处理地域、原乡与海外、移民与身份认同等。
语言环境最重要
黄挺教授的讲座来得及时，正好解开我的疑窦，对于潮州人南来的历史，有了基本的认知。 他说，红头船并非潮州人独有，在那个远古年代，客家人和广东人应该也是乘红头船下南洋的。大马的潮州人不能自称广东人，因为大马的籍贯观念有别于中国，这里的广东人泛指说粤语的族群，以方言归类而非地域。
相反的，在中国，潮州人自称广东人并没有错，因为讲粤语的是广府人。其实，很多广府人并没有广府人的概念，一般觉得自己是广东人，而广府人的概念是用来区分客家和潮汕的。香港人来自中国不同地域，以广东省籍为主，广东省内有三大族群，分别是广府人、潮州人和客家人。目前香港人口730万，潮籍人士及后裔多达150万。
学习语言，环境最重要。黄挺教授分享他对于本地方言环境的观察，正好点中我辈。语言环境可能造成潮州人讲闽南语、粤语和客家话，却不会讲潮州话。
我是潮州人，小时候跟婆婆说潮州话，随着婆婆逝世之后，再也没有说潮州话的对象，因此我的闽南语远胜于潮语，当年在南洋多媒体制作新闻视频时，曾向前辈陈玉水学习闽南语新闻播报，趣味盎然，可惜参与学习者仅两人，闽南语新闻播报的计划无法落实。
录音抒怀小公益
语言是一个民族的根，方言是一个籍贯的魂。会馆召开大会时用方言进行，并积极开设方言班，让年轻一代重拾乡音的美妙音节。爱FM电台也在晚间特设方言新闻时段，协助推广方言。然而新闻播报是一板一眼的， 若换做美文共赏的抒怀方式，相信会更受欢迎。毕竟一段优美的文字，在理解透彻之后，念得有感情、咬字精准，听起来别有一番韵味。
阿里巴巴公益基金会等9月初主办的“2018 XIN公益大会”，以“相信小的伟大”为主题，在各种“小而美”的公益活动当中，录音寄温情令我大开眼界，遂想起2011年在云顶举行的国际潮团联谊年会，以潮人下南洋拓荒的大汇演为重头戏，一开场是离乡背井、漂洋过海的场景，随后一封家书的画外音，牵动了无数的乡愁，不少年长的海外乡亲触景伤情，老泪纵横。这把声音也触动了现场的我，追问之下，才知道是现任雪隆潮州会馆会长林家光的配音，我想这封家书比他播报过的任何潮语新闻更令人印象深刻，更加暖人心。
（原文刊于20180920《南洋商报》言论版）
